Actie tegen vitamines slecht voor volksgezondheid
Miljoenen Nederlanders hebben, om welke reden dan ook, extra vitamines nodig die ze niet uit de voeding kunnen halen. De Gezondheidsraad adviseert bijvoorbeeld alle vrouwen boven de vijftig en mannen boven de zeventig, kinderen tot vier jaar, veganisten, zwangere vrouwen en vrouwen die zwanger willen worden om extra vitamines te nemen. Het is slecht voor de volksgezondheid als mensen uit die groepen zouden besluiten om geen supplementen meer te gebruiken, vindt het Vitamine Informatie Bureau.
Deze week startte de Consumentenbond een actie tegen misleidende informatie op verpakkingen van vitamine C-supplementen. Het is belangrijk dat consumenten verantwoorde informatie krijgen over vitamines en over de wenselijkheid van extra vitamines. Het Vitamine Informatie Bureau vindt echter dat de actie onvoldoende genuanceerd is en dat gebruik wordt gemaakt van onjuiste informatie. Daardoor wordt ten onrechte de indruk gewekt dat het onzin is om welk supplement dan ook te gebruiken.
De Consumentenbond maakt voornamelijk bezwaar tegen de claim ‘Vitamine C verhoogt de weerstand’. Deze specifieke claim is echter niet beoordeeld door de Europese Voedsel en Waren Autoriteit (EFSA).
De EFSA heeft in de afgelopen periode wel veel soortgelijke claims over vitamines en mineralen op verpakkingen beoordeeld. Dat heeft geleid tot een uitgebreide lijst van toegestane uitspraken en een verbod op uitspraken die niet wetenschappelijk kunnen worden onderbouwd. In het algemeen is de EFSA positief over het belang van vitamines. Zo is de claim dat vitamine C bijdraagt aan het normaal functioneren van weerstand goedgekeurd door de EFSA. De Consumentenbond interpreteert de beoordeling van deze claim onjuist.
De actie van de Consumentenbond loopt overigens op de zaken vooruit. Volgende stap is dat de Europese Commissie moet besluiten de beoordelingen van de EFSA al dan niet over te nemen. Daarna moeten de lidstaten, waaronder Nederland, het nog verwerken in hun eigen wetgeving.
‘Ook zonder elke dag voldoende groenten en fruit te eten heeft een extra pil meestal geen nut’, meldt de Consumentenbond. Het Vitamine Informatie Bureau maakt een onderscheid. Ten eerste zijn er de eerder genoemde risicogroepen. Dat zijn al miljoenen mensen en van hen staat gewoon vast dat ze extra vitamines nodig hebben, in de vorm van supplementen.
Ten tweede blijkt in de praktijk, en dat is ook in veel onderzoek aangetoond, dat niet iedereen iedere dag gezond eet en leeft. Gezond, gevarieerd en voldoende eten blijft natuurlijk het belangrijkst. Maar vitaminesupplementen kunnen wel degelijk een zinvolle aanvulling zijn voor mensen die, door hun eet- en leefpatroon, wellicht niet aan de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid vitamines komen.
Bronnen: