Ashwagandha is een kruid dat wordt gebruikt in de ayurvedische geneeskunde. Het is verkrijgbaar als poeder, thee, gummy en supplement. Gebruikers hopen er bijvoorbeeld beter door te slapen of minder stress te ervaren. Maar werkt ashwagandha echt? En is het veilig?
Kleine onderzoeken laten mogelijke effecten zien, maar geven nog geen zekerheid. Daarnaast zijn er meldingen van ernstige bijwerkingen. Het RIVM adviseert daarom om geen supplementen of thee met ashwagandha te gebruiken.
Wat is ashwagangha?
Ashwagandha is een plant met de wetenschappelijke naam Withania somnifera. De plant wordt ook wel Indiase ginseng genoemd, al is hij niet verwant aan echte ginseng.
Ashwagandha wordt vaak omschreven als een adaptogeen. Dit is een verzamelnaam voor stoffen die het lichaam zouden helpen omgaan met stress. ‘Adaptogeen’ is geen officieel erkende gezondheidsclaim.
Wat doet ashwagandha?
Ashwagandha wordt vooral gebruikt bij stress, angst, vermoeidheid en slaapproblemen. Ook worden effecten op concentratie, sportprestaties en libido genoemd.
Kleine onderzoeken wijzen op mogelijke effecten op stress, angst en slaap. Toch weten we nog niet zeker of ashwagandha echt werkt. De onderzoeken zijn vaak klein en van korte duur. Bovendien worden verschillende soorten extracten en hoeveelheden gebruikt. Daardoor zijn de uitkomsten moeilijk met elkaar te vergelijken.
Ook is nog onvoldoende bekend over de effecten en veiligheid bij langdurig gebruik.
Welke bijwerkingen kan ashwagandha hebben?
Niet iedereen krijgt klachten door ashwagandha. Mogelijke bijwerkingen zijn:
- slaperigheid;
- buikpijn;
- misselijkheid;
- diarree;
- een versnelde hartslag.
Er zijn daarnaast gevallen van leverschade gemeld. Bijwerkingencentrum Lareb ontving vier meldingen van leverschade bij mensen die een product met ashwagandha gebruikten. Ook in de medische literatuur zijn zulke gevallen beschreven.
Leverschade lijkt zeldzaam te zijn. Het is niet altijd met zekerheid vast te stellen dat ashwagandha de oorzaak was. Toch zijn de meldingen ernstig genoeg om voorzichtig te zijn.
Weet je welke vitamines en mineralen bij jou extra aandacht verdienen?
Supplementen zijn geen vervanging voor een volwaardige voeding. De vernieuwde Vitaminetest kijkt naar je voeding, klachten, leeftijd, gezondheid, medicijngebruik en de supplementen die je al gebruikt. Na afloop zie je direct welke voedingsstoffen in jouw situatie mogelijk extra aandacht verdienen.
De Vitaminetest is indicatief en stelt geen tekort of diagnose vast.Is ashwagandha gevaarlijk?
Niet iedereen die ashwagandha gebruikt, krijgt bijwerkingen. Toch kan niet worden vastgesteld voor wie gebruik veilig is. Ernstige klachten kunnen mogelijk ook ontstaan als iemand zich aan de aanbevolen hoeveelheid op de verpakking houdt.
Daarom adviseert het RIVM uit voorzorg om geen voedingssupplementen met ashwagandha te gebruiken. Dat advies geldt ook voor thee met ashwagandha.
Ashwagandha en medicijnen
Ashwagandha kan mogelijk invloed hebben op medicijnen en op processen in het lichaam. Extra voorzichtigheid is nodig bij onder andere:
- schildklieraandoeningen of schildkliermedicatie;
- antidepressiva en andere medicijnen die het zenuwstelsel beïnvloeden;
- leverproblemen;
- zwangerschap of borstvoeding.
Gebruik je medicijnen of heb je een aandoening? Bespreek het gebruik van kruiden en supplementen dan met je arts of apotheker. Stop niet zelf met voorgeschreven medicijnen.
Ashwagandha tijdens de zwangerschap
Gebruik ashwagandha niet tijdens de zwangerschap of wanneer je borstvoeding geeft. Er is onvoldoende onderzoek gedaan naar de veiligheid voor moeder en kind. Daarnaast zijn er aanwijzingen voor mogelijke schadelijke effecten tijdens de zwangerschap.
Veelgestelde vragen over ashwagandha
Waar is ashwagandha goed voor?
Ashwagandha wordt vooral gebruikt bij stress, angst, vermoeidheid en slaapproblemen. Kleine onderzoeken laten mogelijke effecten zien, maar leveren nog onvoldoende bewijs om harde conclusies te trekken.
Is ashwagandha veilig?
Het is niet duidelijk voor wie ashwagandha veilig is. Er zijn bijwerkingen en gevallen van leverschade gemeld. Daarom adviseert het RIVM om geen supplementen of thee met ashwagandha te gebruiken.
Wat zijn de bijwerkingen van ashwagandha?
Mogelijke bijwerkingen zijn slaperigheid, buikpijn, misselijkheid, diarree en een versnelde hartslag. In zeldzame gevallen is leverschade gemeld.
Kan ashwagandha samen met medicijnen?
Ashwagandha kan mogelijk invloed hebben op medicijnen, waaronder schildkliermedicatie en antidepressiva. Overleg bij medicijngebruik met je arts of apotheker.
Mag je ashwagandha gebruiken tijdens de zwangerschap?
Nee. Gebruik tijdens de zwangerschap en borstvoeding wordt afgeraden, omdat de veiligheid onvoldoende is onderzocht.
Onafhankelijke informatie
Het Vitamine Informatiebureau is een onafhankelijk kennisplatform. We krijgen geen vergoeding voor het aanbevelen of afraden van producten. Onze informatie is gebaseerd op wetenschappelijke en officiële bronnen.
Laatst bijgewerkt: augustus 2026
Bronnen:
- Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu, risicobeoordeling en advies over ashwagandha
- Bijwerkingencentrum Lareb, meldingen van leverschade bij producten met ashwagandha
- National Institutes of Health, Office of Dietary Supplements, informatie over ashwagandha
